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Junta Interagencial de Playas delinea estrategias
El propósito de la Junta es fomentar la seguridad, ornato, conservación y, a la vez hacer uso adecuado del recurso.
La Junta Interagencial para el Manejo de las Playas de Puerto Rico, creada bajo la Ley Núm. 293 del 21 de agosto de1999, según enmendada, se reunió recientemente para discutir de forma integrada la política pública para el manejo de las playas de Puerto Rico, según lo informó Daniel J. Galán Kercadó, Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y Director de la Junta.
Según dispone la ley 293 y el reglamento interno aprobado el 10 de abril del 2006 por todos los integrantes de la Junta en aquel entonces, se designó al Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) a fungir como el Director de la Junta.
“La reunión fue una muy productiva, ya que se pudo dialogar sobre las necesidades y alternativas para fomentar la seguridad, ornato, conservación y, a la vez hacer uso adecuado del recurso, el cual es el propósito de la Junta,” señaló Galán Kercadó.
A la reunión asistieron representantes de las siguientes agencias que forman parte de la Junta: Junta de Calidad Ambiental, Compañía de Turismo, OCAM, Compañía de Parques Nacionales, Policía de Puerto Rico, Departamento de Recreación y Deportes y el DRNA.
Por parte del sector privado, el Gobernador Luis G. Fortuño Burset nominó el pasado 19 de octubre a la Sra. Myrna Hau, Presidenta del Hotel Villas del Mar Hau y la Sra. Clarisa Jiménez, Directora Ejecutiva de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA, por sus siglas en inglés).
Durante la reunión se discutieron varios temas relacionados a la conservación de las playas, siendo el más relevante, la contaminación en las playas.
El Programa de Monitoria de Playas y Notificación Pública de la Junta de Calidad Ambiental tiene a su cargo las monitorias bacteriológicas en 23 de las playas más frecuentadas por bañistas en Puerto Rico. A estos efectos, Galán Kercadó solicitó a la Junta de Calidad Ambiental que se identificaran las playas donde la monitoría para patógenos ha demostrado una tendencia recurrente, en aras de desarrollar alternativas de manejo interagencial para minimizar la contaminación en estas playas.
También se discutieron las metodologías de muestreo en diseño para buscar tener de resultados de niveles de contaminación por coniformes fecales y entero cocos en nuestras playas de manera más rápida e inclusive realizar predicciones de condiciones no aptas para bañistas, antes de tener los resultados de laboratorio procesados.
Con relación a las designaciones de Bandera Azul, Galán Kercadó expresó; “Estamos muy complacidos debido a que en esta temporada todas las playas Bandera Azul de la isla revalidaron sus designaciones, luego de las recientes inspecciones por el jurado nacional y por el jurado internacional del Programa Bandera Azul”. El Programa Bandera Azul creado al amparo de la Ley Núm.173 de 12 de agosto de 2000, según enmendada, establece el “Programa para la Promoción, Protección y Conservación de las Playas de Puerto Rico”.
Durante la visita a la isla en enero del 2010 del Presidente de la Fundación para la Educación Ambiental (FEE, por sus siglas en inglés), Jan Eriksen, y del Director de la FEE, Finn Holding, se pretende coordinar una reunión de la Junta Interagencial de Manejo de Playas con el fin de auscultar la posibilidad de ingresar más playas de la isla al Programa de Bandera Azul. Tal coordinación se debe gracias a la iniciativa de la puertorriqueña Lourdes Díaz, Vice Presidenta la Junta Ejecutiva de la FEE y primera mujer en ocupar un cargo en la junta ejecutiva de dicho organismo internacional.
Otro de los temas discutidos fue el proyecto de ley P. de la C. 166. Esta medida tiene como objetivo integrar al Director Ejecutivo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados y al Secretario del Departamento de Salud como miembros ex oficio de la Junta Interagencial para el Manejo de las Playas de Puerto Rico. Dicha medida se aprobó de manera unánime en la Cámara el 19 de junio de 2009 y cuenta con un informe positivo de la Comisión de Gobierno del Senado. Los presentes apoyaron la medida por votación, de manera unánime.
Otros temas discutidos fueron, la comunicación y cooperación efectiva entre agencias, los programas de adiestramiento a salvavidas y la seguridad acuática en nuestras playas.
La Junta se reunirá nuevamente durante los meses de diciembre y enero para darle continuidad a los trabajos discutidos.
